Criador do Festival do Folclore de Olímpia, Sant’anna morreu em 1999, mas seu legado segue vivo no maior evento da cultura popular do Brasil.

O professor José Sant’anna, considerado o maior símbolo da cultura folclórica de Olímpia e criador do Festival do Folclore da cidade, completaria 88 anos nesta terça-feira, dia 8 de julho. Natural de Olímpia, Sant’anna nasceu em 1937 e faleceu em 1999, vítima de um acidente vascular cerebral (AVC), aos 61 anos de idade. Mesmo após 26 anos de sua morte, seu legado segue como uma das principais referências culturais da Estância Turística.

Reconhecido como o idealizador do maior evento de cultura popular do Brasil, Sant’anna foi o responsável por fundar, em 1965, o Festival do Folclore de Olímpia (FEFOL), que em 2025 chega à sua 61ª edição. O evento atrai mais de 60 grupos folclóricos e parafolclóricos de todas as regiões do país.

TRAJETÓRIA DE UM EDUCADOR E VISIONÁRIO

Além de folclorista, José Sant’anna também foi professor de Língua Portuguesa no ensino médio e superior e teve intensa atuação na vida pública da cidade. Formado em Direito, ele lecionava com o mesmo entusiasmo com que promovia a cultura popular, conduzindo seus alunos para o contato direto com as raízes brasileiras.

José Sant’anna também teve importante atuação na política local. Foi vereador, presidente da Câmara Municipal e Diretor Municipal de Cultura e Turismo. Participou de comissões estaduais e nacionais de folclore, sendo referência em eventos e seminários por todo o país.

SÍMBOLO IMORTAL DE OLÍMPIA

José Sant’anna não foi apenas o criador de um festival. Foi o criador de uma identidade cultural que projetou Olímpia para o Brasil e para o mundo. Sua história é contada em cada grupo que pisa no palco da arena, em cada criança que dança o catira, em cada visitante que se emociona com o som do berrante e o colorido das fitas.

No dia em que completaria 88 anos, a cidade reconhece: o céu pode estar em festa, mas aqui na terra o seu nome continua presente em cada detalhe do FEFOL.