Uma matéria publicada pelo jornal paulista Folha de São Paulo, caderno de Ribeirão Preto, destacou esta semana que o turismo termal em Olímpia já atraiu investimentos da ordem de R$ 2 bilhões. “Sede de um dos parques aquáticos mais visitados do mundo, o Parque Aquático Thermas dos Laranjais, Olímpia, que viu sua vocação de ter águas termais ser descoberta por acaso, ou seja, não houve participação nenhuma do poder público, como, por exemplo, a Prefeitura Municipal, passa por um boom de investimentos em sua rede hoteleira que chega a R$ 2 bilhões, aproximadamente”, ressalta a publicação.

Segundo o jornal, atualmente com 54 mil habitantes, a cidade, estância turística desde 2014, tem 19 mil leitos em resorts, hotéis, pousadas, flats e casas de veraneio. Apenas desde maio, foram entregues 1.440 suítes em três resorts.

O mais recente empreendimento é o complexo do Royal Thermas, com 960 apartamentos em dois resorts, cuja segunda etapa foi entregue no dia 22 de junho. O investimento supera R$ 200 milhões.

De acordo com dados da Secretaria Municipal de Turismo, 8 em cada 10 turistas são paulistas, metade deles da capital e região metropolitana. Em geral, os turistas são casados, têm filhos e idade entre 26 e 50 anos.

O resort, vendido no modelo de multipro­prie­tários, tem acesso exclusivo ao parque aquático que originou a fama da cidade e diária em baixa temporada a partir de R$ 606.

O grupo Ferrasa inaugurou em junho o Hot Beach Resort Olímpia (484 suítes), que funciona no parque homônimo, com capacidade para atender 800 mil pessoas por ano.

A Ferrasa já tinha um hotel com 48 apartamentos e, em 2015, inaugurou o resort Celebration (264 suítes). Agora, está construindo o Hot Beach Suítes, com 442 apartamentos vendidos em frações.

No total, os empreendimentos representam investimento de R$ 385 milhões, dos quais R$ 140 milhões no resort em construção atualmente.

O grupo goiano Natos, por sua vez, investiu R$ 815 milhões em dois resorts e prevê um terceiro, com aporte de R$ 500 milhões.

O Olímpia Park Resort, com 912 apartamentos (456 entregues), foi comercializado em 11 meses e aberto em maio, enquanto o Solar das Águas Park Resort, com 1.000 suítes, deve entrar em operação em 2020.

Concluindo, a reportagem destaca que para entender a história do turismo local é preciso visitar o passado. Na década de 1950, quando inaugurada, a Petrobras perfurou poços em busca de petróleo no país, um deles na cidade paulista. Só encontrou água quente.

Resolveu então doar ao município, segundo o prefeito Fernando Cunha (PR), que avalia o fato como benéfico. “Petróleo acaba, água não.”

Só nos anos 1980, com a abertura do parque Thermas dos Laranjais, o turismo começou a se desenvolver impulsionado pelas águas quentes. Hoje, o parque recebe mais de 2 milhões de visitantes por ano.

Como principal atividade econômica, o turismo movimentou R$ 250 milhões na cidade em 2017. O setor de serviços representa 67% da economia local.